Estados Unidos/El robot Perseverance captó distintas imágenes entre el 28 de febrero y el 9 de marzo de este año en un lugar de Marte conocido como “Skrinkle Haven”, que muestran una especie de bandas de roca por las que habrían discurrido ríos caudalosos en el pasado, según afirma la NASA. Una vía fluvial que podría haber sido rápida y poderosa, abriéndose paso en el cráter Jezero, vertiendo agua a una velocidad vertiginosa.

Los expertos de la agencia espacial estadounidense han confirmado que Perseverance observó también, en otra zona del planeta rojo, otro río, el más caudaloso jamás hallado en Marte, que podría haber tenido más de 20 metros de profundidad en algunos puntos de su recorrido, dada la altura de las formaciones rocosas encontradas, que los científicos creen que se trata de bancos de arena conservados.

Jane Gould, investigadora de la Universidad de Utah (EEUU), ha afirmado que este descubrimiento del robot pone de manifiesto que Marte podría haber sido habitado por seres vivos en el pasado. En X, el debate no se ha hecho esperar. No son pocos los que piensan que la NASA oculta información sobre vida extraterrestre y, en concreto, sobre la vida en el planeta rojo.

Perseverance lleva ya dos años en Marte. Apodado "Percy", es un vehículo diseñado y fabricado por el Laboratorio de Propulsión a Reacción para explorar Marte como parte de la misión Mars 2020 de la NASA. Fue lanzado desde Cabo Cañaveral en Florida el 20 de julio de 2020 y aterrizó en el planeta rojo el 18 de febero de 2021.

El robot lleva a bordo veintitrés cámaras y dos micrófonos. Una de esas cámaras es la que ha captado la foto de las bandas de roca, que ha sido elegida por la NASA como imagen de la semana.

Próximas misiones

La NASA está preparando su vuelta a la Luna. La misión Artemis pretende enviar a la primera mujer que aterrizará en el satélite en 2025. Además, la agencia espacial también planea viajar a Marte (en una visión tripulada) a finales de la década de 2030 o principios de la de 2040.